和霊神社
宇和島藩家老・山家清兵衛を主祭神とする「和霊様」。7月の和霊大祭・うわじま牛鬼まつりで知られる。
和霊神社は「和霊様（われいさま）」として親しまれる神社で、宇和島藩の家老・山家清兵衛公頼（やんべ せいべえ きんより）を主祭神として祀る。清兵衛は初代藩主・伊達秀宗のもとで産業の拡充や民政の安定に手腕を発揮した家老であったが、元和6年に凶刃に倒れた。その死に関与したとされる者が相次いで変死したため、怨霊を鎮めるべく霊を祀ったことが当社の始まりとされる。
主祭神が仕えた伊達秀宗は、大坂冬の陣に従軍した功により宇和郡10万石に封ぜられて宇和島へ入った。秀宗の入府は信仰だけでなく芸能も伴っており、宇和島藩領の遊子谷には入府に伴って奥州の鹿踊りが伝来したとされる。仙台から南予へ人と文化が移された、その延長線上に和霊信仰も位置している。
漁業や産業の守り神としての信仰は宇和島を越えて広がり、四国を中心に各地へ和霊神社が勧請された。境内には石造りの大鳥居が立つ。
毎年夏には「和霊大祭」と「うわじま牛鬼まつり」が開かれ、巨大な作り物の牛鬼が市街を練り歩く。開催は7月22日から24日とされる（2024年時点）。牛鬼の起源については、文禄の役で加藤清正が用いた亀甲車を藤堂高虎が宇和島に伝えたことによると言われている。
出典: 和霊神社 - うわじま観光ガイド, 伊達秀宗の墓 - えひめの文化財（たから）, 遊子谷七鹿踊 - えひめの文化財（たから）, うわじま牛鬼まつり/7月22日～24日 - うわじま観光ガイド, 和霊大祭 走り込み/7月24日 - うわじま観光ガイド 最終確認日: 2026年8月3日
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